André Leão é reforço do Leça para 2023/24 e aos 38 anos ainda não se vê pendurar as chuteiras. Ex-jogador do Salgueiros, Varzim, Trofense, Paços de Ferreira, Valladolid, Cluj, Beira Mar, FC Porto B e Freamunde, o médio conta com 146 jogos no futebol profissional em Portugal, mais 107 pelo Valladolid e 32 pelos romenos do Cluj e ainda não conseguiu pensar em deixar o “bichinho da bola”, porque as rotinas de várias décadas no futebol são difíceis de mudar e a paixão ainda fala mais alto do que as dores musculares.
“O projeto que me foi apresentado pelo Leça pareceu-me muito bom, as pessoas parecem-me de confiança e pelo que tenho visto nesta primeira semana, o Leça tem tudo, menos de futebol distrital”, justificou. “Mas ainda sinto muita paixão pelo futebol e vontade de ajudar. Ainda não pensei em deixar o futebol, porque é muito difícil, são muitos anos nesta vida, com treinos de manhã. Vai chegar uma fase em que vai ter de acontecer, mas enquanto o físico me permitir continuar a jogar vou lá estar”, acrescentou ainda.
André Leão acabou por ceder ao pedido do ex-diretor desportivo do Salgueiros, Miguel Salvador, que se mudou para o Leça e quis contar com o médio no plantel que vai evoluir na Divisão de Elite da Associação de Futebol do Porto.
“Apesar de me ter lesionado a duas jornadas do final da primeira fase do Campeonato de Portugal, na época passada, ele quis-me contratar. Disse-me que sabia aquilo que tinha feito para ajudar os jovens do plantel do Salgueiros, na altura. Sempre dei muito de mim pelo grupo e ele reconheceu que isso era importante. Cativou-me”, confessou.
Mika, 35 anos, veio do Lusitânia de Lourosa para reforçar a defesa leceira, e André Leão acredita que ambos poderão ser úteis para ajudar um plantel jovem, apostado em fazer uma boa temporada. “Em algumas fases do campeonato, um jogador experiente pode ser útil para segurar as pontas, como se costuma dizer, quando as coisas correm menos bem. Da mesma forma, quando correrem muito bem, não deixar a euforia tomar conta da equipa. Vamos ter um plantel muito jovem, pelo que quero transportar essa minha experiência para os mais novos e fazer com que percebam que nem tudo é bom no futebol e que quando se está mal, há sempre uma forma de dar a volta por cima”, exemplificou.
Com a descida de divisão, o Leça procura relançar-se, pelo que a temporada 2023/24 é muito importante. “Vamos tentar unir o grupo em torno de valores que nos levem a ultrapassar todos os obstáculos. A qualquer momento tudo muda e é importante que todos tenham essa noção e não se deixem iludir. Vai ser a primeira vez que vou jogar no futebol distrital. O projeto que me apresentaram é para mais do que um ano, mas acredito nas pessoas, que estão apostadas em fazer coisas bonitas. Acredito que será um bom ano para todos nós”, argumentou André Leão.
